Paterson ist Busfahrer in einer Stadt in New Jersey, die so heisst wie er. Der gelassene und selbstlose Paterson ermutigt seine exzentrische Frau bei allem. In den Arbeitspausen schreibt er feinfühlige Gedichte in sein Notizbuch. Als seine Frau ihn drängt, seine poetischen Kleinode zu kopieren, und dann alles ganz anders kommt, gerät die Alltags- und Beziehungsroutine der beiden in Bewegung. Eine schöne, unaufgeregt erzählte Story über die Sehnsucht nach Glück und Erfüllung im alltäglich Vertrauten, herznah und universell berührend - ein Gedicht von einem Film.